SIDS（乳幼児突然死症候群）とは、明らかな病気や外傷がないにもかかわらず、眠っている間に突然赤ちゃんが亡くなってしまう現象を指します。
日本では、生後2〜6か月ごろの発症が多く、1歳を過ぎると発生率は低下します。
発症の原因はまだ完全には解明されていませんが、脳の呼吸・覚醒の調整機能や環境要因など、複数の要素が関係していると考えられています。
突然の出来事に不安を感じる保護者も多いですが、睡眠環境や生活リズムを整えることで、リスクを減らすことができると報告されています。

SIDSの明確な原因はまだ解明されていませんが、いくつかの環境や体質の影響が関係していると考えられています。
たとえば、うつ伏せ寝や柔らかい寝具の使用、室温が高すぎること、たばこの煙にさらされることなどはリスクを高める可能性があるといわれています。
また、赤ちゃんの生まれ持った体の特徴（早く生まれた、少し小さめに生まれたなど）によって、体温調整や呼吸のコントロールが未熟な時期もあります。
これは病気ではなく、成長の途中に見られる自然な状態です。
大切なのは「できる範囲で安心できる睡眠環境を整えること」。
保護者の方が過度に心配する必要はありません。赤ちゃん一人ひとりのペースを尊重しながら、温度や寝具、授乳や抱っこの時間を工夫することで、無理なくリスクを減らすことができます。

SIDSの予防には「仰向け寝」が最も重要とされています。
日本小児科学会や厚生労働省も推奨しており、うつ伏せ寝に比べてリスクが低いことがわかっています。
赤ちゃんが寝返りを打つようになるまでは、基本的に仰向け寝を心がけましょう。
また、敷布団はかためのものを選び、枕やぬいぐるみなどの顔の近くにものを置かないことも大切です。
寝具の中で赤ちゃんの顔が埋もれないように工夫することで、安心して眠れる環境をつくることができます。

寝具は「清潔・通気性・適度なかたさ」がポイントです。やわらかすぎるマットや厚手の掛け布団は避け、季節に合わせて衣服や寝具(薄い掛け布団やスリーパーを使うのが安心)で体温調整しましょう。
冬場でも室温を上げすぎず、20〜22℃前後を目安に。赤ちゃんの首や背中が汗ばんでいないかチェックする習慣をつけると安心です。
家庭によってはベビーベッドの使用が難しいこともありますが、大人の布団やペットと分けて使うことも大切。
また、顔の近くにぬいぐるみやクッションを置かないようにしましょう。
「赤ちゃんが呼吸しやすい姿勢と温度を保つ」ことを意識して整えていきましょう。

母乳には感染症予防や睡眠リズムの安定などの効果があり、SIDSの発症率を低下させる可能性があると報告されています。
ただし、授乳方法に「正解」はありません。
母乳でもミルクでも、赤ちゃんが満たされて安心できることが何より大切です。
大切なのは、授乳中や授乳後にしっかりと赤ちゃんを抱き、呼吸や表情を感じる時間を持つこと。
栄養だけでなく、スキンシップを通じて心の安定につながります。
授乳の方法よりも「親子で心地よい時間を積み重ねること」が、SIDS予防にもつながっていきます。

妊娠中・授乳中・家庭内での喫煙は、SIDSの最も強いリスク因子の一つです。
たとえ隣の部屋で吸っていても、衣類や家具に残る「三次喫煙」によって赤ちゃんが有害物質にさらされることがあります。
家族全員で「赤ちゃんの前では吸わない」ルールを守っていただきたいと感じています。
また、赤ちゃんの生活リズムを整えることも予防の一歩。朝の光を浴び、夜は照明を落として静かな環境をつくることで、睡眠の質が安定します。
家族みんなで整える「健やかな生活習慣」がSIDS予防の基盤になります。

冬は「寒くないように」と厚着や暖房を強めにしてしまう傾向がありますが、赤ちゃんにとっての過保温はSIDSのリスクになります。
赤ちゃんは体温調節が未熟で、熱がこもりやすいため、室温は20℃前後を保ち、衣服は「大人より1枚少なめ」が目安です。
寝具も軽めで十分。
背中が汗ばんでいないかをときどき確認してください。
暖房を使う場合は加湿器を併用し、乾燥を防ぐとともに快適な環境を保てます。
冬でも温めすぎず、呼吸しやすい寝室環境を意識しましょう。

夏は汗をかきやすく、脱水や熱中症のリスクが高まります。
エアコンを上手に使い、室温は25〜27℃前後を目安に調整してください。
直接冷風が赤ちゃんに当たらないよう、風向きを上に設定します。
通気性のよい敷きパッドやガーゼケットを使うと快適です。
寝具が湿っていたらこまめに交換し、カビやダニの繁殖を防ぎます。
夜間も快適な温度を保つことで、深い眠りが促され、SIDSだけでなく睡眠トラブルの予防にもつながります。

「寝かせ方が不安」「呼吸が浅く見える」など、赤ちゃんの眠りに不安を感じたときは、早めに医療機関や助産師に相談しましょう。
特に、うつ伏せを好む・顔色が悪い・無呼吸のような様子が見られる場合は、すぐに受診をしてください。
自宅で見守るときは、ベビーモニターなどの活用も有効です。
ただし、モニターに頼りすぎず、定期的に赤ちゃんの顔を確認することが大切。
親御さん自身の不安や睡眠不足が続く場合も、助産師がサポートします。
ひとりで抱えず、私のような助産師など専門職に頼ってください。

かりゆし助産院では、訪問型の産後ケアや授乳・育児相談を通して、赤ちゃんとご家族の安心をサポートしています。
「寝かせ方が不安」「呼吸が浅い気がする」「夜泣きがつらい」など、どんな小さな悩みも丁寧に寄り添い、家庭に合わせた環境づくりを一緒に考えます。
SIDSをはじめとする赤ちゃんの健康管理には、「正しい知識」と「支え合うこと」が欠かせません。
訪問ケアは、育児を一人で抱え込まず、安心して子育てを続けるための心強い味方となればいいと考えています。
お気軽にご相談ください。